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Measurement of electroweak processes in MUON decay channels, in PP Collisions at √s=7 tev, in the CMS experiment at LHC

• Autores: Javier Santaolalla Camino
• Directores de la Tesis: Juan Alcaraz Maestre ( dir. tes. ), Begoña de la Cruz Martínez ( dir. tes. ), María Isabel Josa Mutuberría ( dir. tes. )
• Lectura: En la Universidad Complutense de Madrid ( España ) en 2012
• Idioma: inglés
• Tesis en acceso abierto en: Docta Complutense

This thesis covers different aspects of the Compact Muon Solenoid (CMS) operation and data analysis, always with muons as the common factor. The calibration and characterization of the drift tube chambers (DTs), one of CMS muon detectors, carried out in the pre-collision era, is presented in this thesis. To complete the calibration of the muon detection and measurement the calibration of muon momentum using electroweak data is shown. In particular, the clean sample that Z bosons coming from collisions represent is used to study the momentum scale and resolution of the CMS muon spectrometer. Finally, electroweak precision measurements are shown. The inclusive electroweak boson production cross section is the first electroweak measurement published by CMS. In this thesis, the inclusive W boson production cross section in the muonic channel with the whole 2010 data is measured. As a further step in the study of the W production, this time accompanied by jets, the analysis of the exclusive final state W+quark jets is both challenging and interesting from the physical point of view. The separation of W+quark from other W+quark jets is successfully achieved using c-tagging techniques what are new in CMS and useful for any other c jet studies. This analysis can constraint the quark strange content in the proton. Prospects to improve the measurement with 2011 data, as well as important distributions with 2 fb−1 are also reviewed in the last part of the thesis.

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Publication: Measurement of electroweak processes in muon decay channels, in pp collisions at √s=7 TeV, in the CMS experiment at LHC

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Javier Santaolalla: de físico a rockstar de la divulgación científica

Michel olguín lacunza.

octubre 19, 2021

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Para Javier Santaolalla, divulgador de la ciencia, México es como su segunda casa y en la UNAM tiene muy buenos amigos. Se ha presentado varias veces en la  Fiesta de las Ciencias y las Humanidades  y confiesa que sus científicos favoritos de esta Universidad son Miguel Alcubierre y Julieta Fierro. “No hay nada mejor que pasarme por ahí y en particular por la UNAM”.  

Cada que visita México afirma que es recibido con un cariño increíble, supera sus expectativas. “Siempre que voy me cuesta mucho volverme a España, acabo llorando y con nostalgia, pero con recuerdos muy bonitos, me quedo con la gente que es espectacular, recibo muchos abrazos y por supuesto los tacos son deliciosos”.

  En varias ocasiones, Santaolalla ha podido compartir con Miguel Alcubierre y se siente privilegiado, como si estuviera con Paul Dirac o Albert Einstein. El próximo 21 de octubre estará en una charla con el astrofísico autor de la métrica de Alcubierre para hablar sobre diferentes aspectos del Universo.

Sobre Julieta Fierro afirma que ha seguido su trabajo y le parece espectacular todo lo que hace. Ella es un ejemplo de cómo una investigadora puede divulgar la ciencia y realizar un trabajo maravilloso.  

Cómo inició en la ciencia

Cuando era pequeño, Javier Santaolalla miraba el cielo y tantas estrellas le parecían algo espectacular, era como tener una ventana al Universo. Desde entonces se apasionó por esa parte de la física que es la astronomía.

Dedicarse a la ciencia no fue una decisión que tomó de forma puntual sino más bien de forma gradual. Antes le pasaron varias ideas por su cabeza, como ser actor. Pero un día se dijo: “parece ser que esto de la ciencia me gusta mucho”.

A los 17 años de edad inició sus estudios en ingeniería, pero reconoce que en esa época estaba “un poquito perdido en la vida” y no le interesaba mucho estudiar. Sin embargo, se le daban muy bien los cálculos, las matemáticas y la física, así pensó que con una ingeniería tendría un buen trabajo y además sería una carrera fácil de cursar.’  

“La hice sin verdadera pasión, pero luego descubrí la física y me di cuenta que podría trabajar en algo que no solamente fuera remunerado, sino que también me apasionara. En ese momento decidí ser físico”.  

La física le encanta porque al contrario de lo que se enseña en el colegio, no sólo se encarga de estudiar las cosas que ya se saben, cómo hacer un barco o un puente, sino que también trata de explicar los misterios del Universo, aspectos de los que nadie sabe la respuesta.  

Para Santaolalla, la física trata sobre el verdadero conocimiento humano, donde nadie nunca ha llegado y por eso es especial. No son cosas sabidas o comprobadas como en otras ramas del conocimiento, estudia aspectos que realmente nadie sabe. “Eso para mí tiene un atractivo muy bonito que es el misterio”.

  Sus proyectos

  Actualmente Javier se encuentra con varios proyectos. Dejó de ser youtuber para enfocar su tiempo en otros retos. “Renové ilusiones, empecé de cero a probar cosas nuevas y muy locas”.

Entre ellas, Santaolalla hizo un documental llamado “La última frontera”, una miniserie de cuatro capítulos creado para Televisión Española donde se explican cómo convertirse en un astronauta.  

El divulgador de la ciencia habla con varios expertos de diferentes áreas del conocimiento: astronomía, física, cosmología y hasta la biología, que es la vida del Universo, narra sobre las estrellas y qué siente un astronauta al viajar por el espacio.  

Por supuesto, no podía faltar la ingeniería que engloba a los cohetes y las máquinas del futuro. El documental estará disponible en noviembre y podrá verse desde cualquier parte a través del internet.

También trabaja en una canción junto con un grupo muy famoso de España y habla sobre el Universo, y se unió a una plataforma de educación llamada Amautas donde existen varios cursos disponibles.  

Pero su mayor proyecto es ser astronauta. “Lo veo muy difícil pero la vida también consiste en arriesgarse, asomarse al abismo y saltar. Yo he saltado con muchas ganas de hacer cosas nuevas”. Con estos proyectos, Santaolalla confiesa sentirse muy ilusionado y espera que sus seguidores lo descubran y tengan muchas ganas de verlas.

El divulgador de la ciencia continua en sus redes sociales, así que no ha dejado de hacer lo que más le gusta: contar la ciencia. “Espero sigamos pasándonos en el camino”.

hablamos de:

Hipertextual

Tecnología, ciencia y cultura digital

Javier Santaolalla: «Cuando nos hacemos preguntas conectamos con una parte de nuestra esencia como ser humano»

J. Santaolalla

Javier Santaolalla (Burgos, 1982) es físico de partículas, ingeniero de telecomunicaciones, divulgador científico y finalista en FameLab en España en el año 2012, un concurso de monólogos científicos, creado por el British Council y en colaboración con la FECYT, que tiene abiertas las inscripciones para la edición de 2020 hasta este 15 de enero .

Santaolalla, además de participar en el descubrimiento del Bosón de Higgs durante su estancia en el CERN, utiliza Youtube para acercar la ciencia a todo el mundo en sus canales Date un Voltio , Date un Mí y Date un Vlog . Además, es uno de los miembros fundadores de Big Van, ciencia sobre ruedas .

¿Cuándo comenzaste a interesarte por la ciencia?

La verdad es que siempre, desde pequeño, se me dio bien la ciencia y leía revistas científicas como al Quo o la Muy Interesante , siempre estaba buscando información. Fui desde siempre muy curioso. No me daba cuenta de hasta qué punto quería ser científico, pero siempre desde chiquitito sentía mucha curiosidad por lo que veía y lo que leía.

¿Cómo fue tu experiencia trabajando en el CERN?

Fue increíble por muchas razones. Una, por el contacto con un equipo internacional. Trabajar con expertos de todas partes del mundo, se aprende un montón. Y luego, trabajar en un experimento tan ambicioso y tan bonito es una auténtica pasada.

Cinco años y cinco preguntas sobre el bosón de Higgs

¿Por qué participaste en FameLab?

Justo acabé la tesis doctoral, estaba en mi año sabático. Me tomé un año para ver qué hacer con mi vida y ese año me dio por hacer mucha divulgación porque me lo pasaba bien y me parecía divertido. Acababa de trabajar en el CERN, en el experimento que encontró el Bosón de Higgs. Era un momento en el que había mucha curiosidad por saber qué es lo que había pasado. Entonces, estaba practicando, las cosas estaban yendo bastante bien y justo salió el concurso en Suiza, que era donde yo vivía en aquella época. No me presenté por cuestiones del tema del idioma, pero justo salió la primera edición en español y me motivó mucho porque tenía muchas ganas de probar a ver qué tal. Mandé un video y parece que gustó.

¿Es difícil hacer monólogos científicos?

Sí, la verdad es que sí, pero también tiene una parte bonita de reto y de intentar sacar la parte divertida de algo que en general es parecido poco divertido. Entonces tiene su dificultad, pero también tiene otras cosas que nos facilitan.

¿Qué tiene que tener en cuenta cualquier divulgador para llegar al público general?

Muchísimas cosas, la verdad que no hay nada que se pueda aprender fácil. También es un trabajo del día a día. Creo que lo más importante es la sensibilidad de público intentar entender qué es lo que la gente qué es lo que la gente quiere saber de lo que tú sabes, qué cosas le preocupan a la gente, qué cuestiones causan curiosidad… Es lo que más cuesta conseguir y realmente es lo más importante, yo creo.

¿Por qué crees que es importante la divulgación científica?

Pues hay muchos motivos. Yo creo que hay desde cuestiones económicas, relacionado con que los países más desarrollados tecnológicamente son los que mejor avanzan y más preparados están para el siglo XXI, también por los cambios sociales que hay es importante estar preparado y entender qué significa cosas como qué significa el código genético, la computación cuántica, la inteligencia artificial… Y hay una cosa que muchas veces no se menciona y me parece muy interesante: cuando empezamos a hacernos preguntas y a ser curiosos, descubrir cómo funciona el universo… Conectamos con una parte de nuestra esencia del ser humano, que muchas veces pasamos por alto en nuestro día a día y que nos hace entender nuestra vida de una forma muy diferente.

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El universo del español que participó en uno de los mayores hallazgos de la física moderna

Los largos viajes en el Renault familiar acercaron al niño que fue Javier Santaolalla a su gran pasión: las estrellas. Y desde entonces, ese trayecto nunca se detuvo, siempre recorriendo y observando nuevos espacios, investigando, estudiando y reflexionando.

Javier es hoy uno de los físicos y divulgadores científicos más conocidos, con un sinfín de seguidores en diferentes canales, que comparten la belleza, el asombro y el verdadero lujo que es poder contemplar y disfrutar del espacio.

Su amor por las estrellas

La pasión de Javier por las estrellas nace en su infancia. Con ocho años comienza a pasar los veranos en La Palma. Allí va a encontrarse con el cielo más limpio de Europa en términos astronómicos. Una visita con su familia al Observatorio del Roque de los Muchachos le hace descubrir un mundo nuevo. Al pie de uno de sus enormes telescopios escucha boquiabierto una explicación sobre el comportamiento de las estrellas. Javier queda fascinado. Ha descubierto su vocación. Al terminar la visita se lo confiesa a su padre: “Papá, quiero ser astrofísico”.

Stephen Hawking y un mundo ante sus ojos

Con 22 años, durante sus estudios en ingeniería de Telecomunicaciones, cae en sus manos un libro que le va a cambiar la vida: Breve historia del tiempo s, de Stephen Hawking. A partir de su lectura germina una pasión por la física que no dejará de crecer a lo largo de los años. Son muchas las cosas que le revelan sus páginas. Entre ellas, la existencia de un laboratorio científico en Suiza que proyecta recrear el Bing Bang y estudiar el inicio del universo. Ante él aparece por primera vez el nombre de una partícula: el bosón de Higgs. Aún no ha sido descubierta.

Años de estudio para cumplir un sueño

El hambre de conocimiento se convierte en el motor de su vida y el anhelo de ser protagonista de los avances de la ciencia en un estímulo que vuelca a Javier, aún más si cabe, hacia el aprendizaje. Compatibiliza el estudio de la ingeniería con la carrera de Físicas y un nuevo objetivo aparece en su horizonte. En Suiza comenzará a funcionar, en torno al 2009, una enorme máquina que promete descubrimientos increíbles: el acelerador de partículas más grande y de mayor energía de todo el planeta. Javier quiere ser partícipe de ese experimento.

El descubrimiento del bosón de Higgs

El esfuerzo obtiene su recompensa. En 2008, consigue una beca para ir a trabajar al CERN, en Ginebra, y formar parte de un experimento único. Cuatro años después, en 2012, entrega su tesis doctoral. Ese mismo año, el 4 de julio, se presenta el descubrimiento del bosón de Higgs, un elemento fundamental en la física que ayuda a que todas las partículas tengan masa. Aquel niño fascinado por las estrellas ha contribuido a revelar uno los hallazgos más extraordinarios de la física moderna.

Entender el universo para entenderse a uno mismo

Mirar las estrellas para seguir adelante

La física es inabarcable y desde su grandiosidad se convierte también es una forma única de interpretar la vida. Porque, lo dice el mismo Javier, “entender el universo es también una forma de entenderse a uno mismo”. La ciencia es un territorio de reflexión desde el que descifrar el sentido de la existencia, desde el que discernir cuál es el lugar que ocupa el ser humano en el universo. La física para Javier es también el espacio desde el que florece y crece su espiritualidad. La curiosidad y el asombro ante lo infinito son las mejores semillas para que brote el conocimiento.

Los retos que aún le quedan por cumplir

La filosofía personal de Javier pasa por vivir siempre “apuntando a las estrellas”, mirando más allá, buscando siempre nuevos retos personales y profesionales, ilusiones que lo conecten con el futuro. Aquel joven estudiante cuya obstinación y esfuerzo condujo a participar en el descubrimiento del bosón de Higgs sigue persiguiendo sueños. Hoy anhela formar parte de un futuro proyecto que pueda convertir a Canarias en un referente científico, aprovechando sus extraordinarios recursos naturales y reconozca el cielo del archipiélago como uno de los principales patrimonios españoles y motivo de orgullo del país.

Las excursiones en el Renault familiar que le acercaron a las estrellas

El espacio es el verdadero lujo.

Y para un amante del espacio como Javier no hay mejor compañero que el nuevo Renault Espace E-Tech full hybrid . Porque su techo panorámico de cristal de 1m2 le va a permitir disfrutar de la belleza de las estrellas en sus viajes. Solo tiene que elevar la mirada desde el amplio, cómodo y luminoso espacio interior de un vehículo en el que pueden viajar hasta siete personas con el mayor bienestar.

Sus prestaciones lo convierten en el mejor automóvil de alta gama para contemplar las maravillas del cielo y las estrellas desde un espacio extraordinariamente confortable y con unas características únicas:

Sonido de alta fidelidad Harman Kardon con 12 altavoces y una distribución que te permitirá disfrutar al máximo de la música.

Navegación sencilla gracias a sus dos pantallas openR (774 cm²) y el sistema head-up display (210 cm²). Su sistema multimedia openR link lleva Google integrado.

Aplicaciones

Más de 50 aplicaciones integradas que te permitirán desde planificar un trayecto hasta encontrar un lugar para estacionar o escuchar tu música favorita sin apartar la vista de la carretera.

La mayor seguridad gracias a sus 32 ayudas a la conducción.

TECNOLOGÍA E-TECH

Hasta un 80% de conducción eléctrica en ciudad y hasta 1.100 kilómetros de autonomía.

Hasta un 40% de ahorro en consumo de combustible.

Habitabilidad ultracómoda que permite viajar hasta siete personas y modularidad que ofrece hasta 777 litros de volumen del maletero.

• Human & Social

Javier Santaolalla, the “Carl Sagan of Social Media Era”

Asael Villanueva

• October 19, 2023

Javier Santaolalla walks through, the lights come on, a rock song from the ’70s plays, and people lift their phones to the middle aisle, he’s science communicator and attracts large crowds, like a rockstar.

He’s not here to sing or dance; he’s here to talk about physics, the universe, particles, quantum mechanics, and even his own experiences of love and heartache, all revolving around his passion and what has made him a success on social media: science.

People of different ages, sexual orientations, and religious beliefs clap and cheer as Santaolalla sprints down the aisle with his arms raised, like a professional wrestler entering the arena. 

He interacts with some people to the beat of AC DC’s “Highway to Hell,” dressed in knee-ripped jeans, a casual short-sleeved blue shirt, and gray sneakers. He has an unfastened top button, necklace, multiple wristbands, and a friendship bracelet, one of those Taylor Swift’s fans have recently made popular.

A woman behind me makes a disapproving noise. When I look at her, she narrows one eye, as if she can’t believe the event she’s attending is about science, while moving her head in search of a sight of the show taking place in the center of the auditorium.

Javier Santaolalla was born in Burgos, Spain, in 1982, and grew up in Las Palmas de Gran Canaria. He received a Ph.D. in physics and telecommunications engineering from the European Organization for Nuclear Research (CERN).

As the ovation continues, I realize I’m not at a concert, but instead at a conference featuring one of the researchers involved in the discovery of the Higgs boson, also known as the “God’s particle,” and one of the greatest scientific discoveries of our time.

I interviewed Santaolalla a few hours before he spoke at the Monterrey International Book Fair in Nuevo León. He told me about a conversation he had with a friend, a professional musician, that led to the end of his academic research career and the beginning of a new one in the area of scientific communication.

Unlike the typical image of a scientist in a lab coat, tie, and shiny shoes, Santaolalla sat comfortably on the couch, humming a popular song by Grupo Frontera and Morat. He greeted everyone and made a joke about the clouds that had blocked the view of that day’s solar eclipse in Monterrey.

Before me stands a science communicator for younger people, someone who uses pop culture allusions to describe concepts such as antimatter, string theory, and particle collisions. He has over 10,000,000 followers on YouTube, TikTok, and Instagram, and on a rainy day in Nuevo León’s capital, a mainly young audience is shouting his name.

Santaolalla and Science Communication on Social Media

Natalia, Aldo, and Esteban are three individuals united by the same goal: to listen to Santaolalla, get his signature on one of his books, and perhaps take a photo to share on social media. The auditorium was initially designed for 300 people but was expanded after registrations topped 1,500.

Esteban, 39 years old, went from Allende, Nuevo León, a 60-kilometer route that might take at least a couple of hours and up to three or four in the worst-case scenario due to traffic and weather. 

He became interested in science because of Carl Sagan, one of the finest scientific communicators of all time, as well as Neil deGrasse Tyson and other famous scientists such as Stephen Hawking and Albert Einstein. 

Santaolalla was added to his list a few years ago, and he follows his posts on YouTube and Instagram, however, he doesn’t follow his TikTok account because it is not one of the social networks he uses.

Santaolalla is more than a science content provider, according to Aldo Villaseñor, a student of Industrial Physics Engineering at Tec de Monterrey. 

He was not only an inspiration, but also one of the reasons he chose to pursue a career in that field. 

“I was captivated by the themes in his videos. “There are some advanced topics in the field, and watching his videos helps me understand certain things,” admits Villaseñor.

Natalia Trevilla, aged 17, holds a copy of Santaolalla’s 2016 book El Bosón de Higgs no te va a hacer la cama (The Higgs Boson Won’t Make Your Bed) . She persuaded her parents to bring her to the Monterrey Book Fair with one of her best friends, who had both registered for the event weeks before when it was announced.

Natalia subscribed to Santaolalla’s channels because of the simple way that he discusses complicated concepts, as well as the charm, humor, and allusions he uses to communicate science. 

“I hope that more people meet him and hear him speak about his work at the particle collider. He’s like a new Carl Sagan,” Esteban adds as he walks away to join the queue for Santaolalla’s book signing.

The Quantum OXXO, a Place to Buy Non-Existent Particles

Santaolalla’s lecture feels as entertaining as some of his videos on YouTube, TikTok, or Instagram. When I heard the term “Quantum OXXO,” I had to laugh, as many others did. 

This is how Santaolalla simplifies science to make it accessible to anybody, or at least anyone who has visited the OXXO grocery chain in México.

“There is no such thing as empty space; space devoid of matter has no lack of fields, and quantum fields are a type of space energy that gives rise to matter. Empty space is similar to OXXO, where you can find anything. What Einstein and others discovered is that you can buy particles in this OXXO of matter with cosmic money: energy,” he explains.

The particles that vanished after the Big Bang and the point of origin of our universe still exist in a quantum vacuum, and the only way to study them is through particle collisions, which Santaolalla was involved in during the Higgs boson discovery.

For an hour, Santaolalla explained it to ordinary individuals who may not study science but are passionate about knowing their universe, much like Prometheus who steals fire and gives it to human beings. 

In his speech, Einstein, Higgs, and Newton’s equations were blended in with personal experiences, such as when a lover went overseas or when he lost his first love in elementary school.

He filled in the holes in the scientific conversation with memes and allusions that not only entertained the audience but also taught science to over a thousand individuals, even if it didn’t appear that way.

A Legacy of Science, Adventure, and Happiness

Some scientific purists could have feared that Santaolalla weakened scientific rigor. “What matters to me is honesty with myself and with others; I owe it to them. I’ve made errors in the past, but never with malice. In that sense, I counteract disinformation by being honest with the reality I live in,” he explained.

His shift from scientific research occurred in 2014 when there was no established profession in science communication and no financial support structures. 

“It was a step into the unknown, going from having a job to having nothing and getting to start from scratch. Now I see it, and I believe I did it mainly because of my curiosity. That’s the message I want to send to young people: Everything will be okay in the end; life has many twists and turns and allows for reinvention and rebuilding,” he said.

So I questioned him about his legacy, and how he wanted to be remembered when he died. 

He doesn’t talk about science, a professional career, awards, or even the Higgs boson project, which encapsulated his name in science history for all time. 

“I want to be remembered as a happy person who enjoys life, as someone who is passionate about experiencing, growing, and sharing. I’d like to think that I’ve motivated young people to get off the sofa, turn off the television, and go live their lives. Beyond becoming scientists, physicians, and particle discoverers, I wish that everyone may find themselves.”

The conference comes to an end, and nearly no one departs. They stay to greet Santaolalla, take photographs, or hoping get an autograph from somebody who has taught them for approximately an hour in an uncommon but enjoyable science class.

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The volunteers who help science by donating their DNA

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Javier Santaolalla, divulgador científico: “Desde Europa se ha mirado a América Latina con aire de superioridad”

Condecorado por el senado, el físico español que trabajó en el descubrimiento del bosón de higgs explica su reciente traslado a méxico, el fenómeno ovni en la cámara de diputados y su popularidad en redes.

La recámara de los recuerdos de Javier Santaolalla está repleta de peluches del Doctor Simi que sus seguidores le han regalado en las conferencias que ha dado por todo México. Doctor en física de partículas de 41 años, es conocido por conseguir llenar pabellones con hasta 10.000 personas en Sonora o Nuevo León para hablar de ciencia. Su figura recuerda a la de una estrella del rock, pero antes de los eventos atestados de gente trabajó en un laboratorio suizo para descubrir el bosón de Higgs , la partícula que explica cómo se origina la masa de todas las partículas del universo.

Ese paso por la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en inglés) se queda pequeño si lo compara con su labor como divulgador científico . Santaolalla ha escrito cuatro libros, el último publicado en 2022 bajo el sugerente título ¿Qué hace un bosón como tú en un big bang como este? Su comunidad la componen 2,3 millones de personas en Instagram, 3,8 en su canal de Youtube y 4,6 en Tik Tok, redes sociales en las que sube vídeos de formato corto en los que explica los conocimientos sobre ciencia de los antiguos griegos o hace reflexiones más pausadas sobre la vida de Robert Oppenheimer, creador de la bomba atómica.

Aunque este físico no mide su éxito en números. Desde que vive, hace un mes, en Ciudad de México, valora la apertura y la calidez de los mexicanos. Tras pasar su juventud en la isla de Gran Canaria (Islas Canarias, España), donde se licenció en Ingeniería de la Telecomunicación en la universidad pública, pasó también por la agencia espacial francesa y el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas de España. Ahora recibe a EL PAÍS en su casa para hablar de la condecoración que le otorgó el Senado, cómo el fenómeno OVNI ha llegado a la cámara de representantes del país y sus nuevas inquietudes científicas al llegar a América Latina.

Pregunta. ¿Cómo le ha recibido México?

Respuesta. Me han acogido con mucho cariño. Es algo que se agradece cuando uno cambia de país. Aparte, en la ciencia hay un clima de emprendimiento que genera muchas posibilidades. Giras como las que estoy haciendo por el norte del país o los trabajos en diferentes plataformas me dan muchas oportunidades de futuro.

P. ¿Más que en España?

R. Por desgracia, sí. Yo me he venido principalmente por motivos profesionales. Tengo más perspectiva de futuro, más proyectos. Estoy contactando con personas que están creyendo en mí, mucho más que en España .

P. Ha pasado el día de muertos, ¿le gusta cómo se celebra aquí?

R. Cualquier festividad es muy colorida, es muy abierta. Ya estuve un día de muertos en Oaxaca una vez y fue inolvidable.

P. ¿Saber qué hay después de la muerte es una de las preguntas más difíciles de responder para la ciencia?

R. Sí. La física ha conseguido entender muy bien el comportamiento del mundo material a escala atómica y subatómica, pero todos los conocimientos que tenemos de la ciencia actual se limitan al espacio físico de nuestro universo y cualquier cosa que va más allá ahora mismo está fuera de su alcance. Tanto qué había antes del Big Bang , qué hay fuera del universo, si hay otros y, por supuesto, qué hay más allá de la vida.

P. ¿Vivir en México ha cambiado sus inquietudes científicas?

R. Estoy investigando sobre la cultura y la historia mexicanas. Me ha entrado curiosidad por saber cómo era la ciencia de los mayas. Inventaron el número cero, tenían una astronomía muy avanzada y hay mucho que aprender del pasado. Por desgracia, a veces desde Europa se ha mirado a América Latina con aire de superioridad e indiferencia. Me he dado cuenta de la incultura que yo mismo tenía sobre cualquier proceso de América Latina, quiero aprender más sobre los que vivieron aquí. Es terrorífico lo que pasó, los años de conquista y posterior independencia, intento entender cuáles son las inquietudes del pueblo mexicano. A partir de esto me surgen muchas ideas para mi proyecto profesional.

P. Es recibido en pabellones con más de 5.000 personas en los que parece una estrella de rock. ¿Los jóvenes están ilusionados con ser científicos en México?

R. Esa es otra de las razones por las que vine a México, aparte del clima. Para emprender tienes que sentir la ambición y ganas de aprender por parte de los jóvenes. Es paradigmático que este tipo de actividades en España, hoy por hoy, son imposibles. En México hay audiencias de entre 2.000 y 10.000 personas. Los jóvenes van, lo llenan, lo pasan bien, aprenden. Amo España y su carácter, pero para mi proyecto, esa chispa que tiene América Latina viene muy bien.

P. ¿Son los científicos de hoy más mediáticos que los de antes?

R. Depende. Newton fue una celebridad de la época en Inglaterra. Einstein fue un fenómeno mundial , nombrado la persona más influyente del siglo pasado por el Times . En la historia la ciencia ocupaba un lugar importante y los científicos se sentaban en la mesa con los grandes mandatarios. Si yo hago ahora una encuesta por la calle para que me digan cinco científicos vivos, va a ser difícil que la gente lo consiga. Por otro lado, con las redes sociales se ha puesto el foco sobre los divulgadores científicos. Ya no son tan conocidos los científicos importantes, pero la divulgación está en su momento de mayor popularidad de la historia.

P. ¿Para usted es más importante lo que consiguió en el CERN o su papel de divulgador?

R. Lo que conseguí en el CERN fue un proceso muy importante de realización personal. Yo soñaba con estar ahí y fue muy significativo para mi vida profesional y personal. Fue uno de los grandes hitos de mi vida. Es verdad que hice mi aportación, pero como ocurre en un gran experimento como este, con más de 3.000 personas, todos éramos sustituibles. Estoy muy orgulloso del trabajo, pero no puedo compararlo, porque lo que estoy haciendo ahora es insustituible. Estoy teniendo impacto en la vida de muchas personas. Lo que hago ahora es muy superior a lo que hice en mi época de investigador.

P. ¿Alguna vez ha sentido el síndrome del impostor?

R. Todos los días. Es verdad que ahora lo tengo mucho más dominado, pero al principio de mi carrera tuve miedo, inseguridad y muchas dudas sobre mi propio trabajo. Veo que es muy común en el mundo científico. Solo se supera trabajando.

P. Fue condecorado en el Senado de México, ¿qué supuso para usted?

R. Fue un reconocimiento muy bonito. Significa mucho, porque sentirse extranjero en un país nuevo es un proceso difícil. Cuando te reciben de esta forma, se agradece eternamente. Porque uno siente el calor, la simpatía y el apoyo a mi trabajo. Fue un: “Chico, lo estás haciendo bien, sigue por donde vas”.

P. Calificó la llegada de los ovnis a la Cámara de Diputados como “muy peculiar”, ¿ha encontrado algún otro calificativo?

R. Esa fue mi primera reacción cuando lo vi. Cuando lo investigué el calificativo cambió a esperpéntico . Era peculiar que se trate este tema en un entorno político. Luego, cuando me di cuenta de qué es lo que motivaba ese encuentro y lo que se expuso con detalle, me pareció un poquito más triste. El fenómeno es muy interesante, una de las grandes preguntas de nuestro tiempo, que tiene muchas vertientes que se pueden observar desde el punto de vista científico. Las personas que asistieron, no todas, pero algunas, ponen el foco en aspectos no científicos del fenómeno. Cuando se trata desde ese foco puede ser peligroso.

P. ¿Es más importante que la ciencia sea promovida por los agentes públicos o puede recaer íntegramente en el sector privado?

R. Es una cuestión muy delicada. Yo ahora soy un divulgador, pero en España mi educación fue pública y fui becado durante muchos años. Estoy muy agradecido a esa inversión en mí. Pero la parte privada creo que favorece y ayuda a que se genere un tejido social-empresarial relativo a la ciencia.

P. ¿La polarización que se vive en la política y la sociedad se vive también dentro del ámbito científico?

R. No tanto. En ciencia hay discrepancias y a veces se forman pequeños bandos en cuanto a la forma de enfocar los problemas. Pero por suerte la ciencia opera de forma diferente a la política. En ciencia hay una meritocracia muy bien establecida, un lenguaje científico universal y unos criterios muy bien definidos a la hora de generar discusiones y tomar decisiones. Eso hace que la comunidad científica, aunque tenga muchos defectos, no genere los climas de crispación que son típicos en la política.

P. Muchos desconocen quiénes son las personas más importantes de esa comunidad científica.

R. Lo más bonito de la ciencia es que el procedimiento intenta, aunque no siempre lo consigue, ir al margen del criterio de autoridad. A Einstein, 100 científicos le hicieron un libro contra la relatividad, y él les respondía que con uno solo que aporte una prueba válida, ya sería suficiente. En ciencia, si un estudiante aporta una evidencia que vaya en contra de toda la autoridad, la idea es buena y tiene sentido, va a ser escuchada y tiene la capacidad de transformar todo. Lo bonito de la comunidad científica es que responde por ideas y no por autoridades. El consenso es tan amplio e internacional que es muy difícil de corromper .

P. ¿Cuáles son sus próximos proyectos en México?

R. Me voy a volcar en dos que me hacen mucha ilusión. He visto con mucha alegría y cierta sorpresa cómo cada vez se están llenando más espacios cuando actúo. Me gustaría montar un gran show científico con una buena producción. Y también proyectos audiovisuales a otra escala. Lo que hago es casero, porque todo es producción mía al 100%. Poco a poco voy armando el puzzle, conociendo gente en América Latina que cree en este proyecto y quiere aportar algo.

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